Al igual que en inglés, el infinitivo alemán es la forma básica de un verbo ( schlafen / dormir). Sin embargo, es menos frecuente que en inglés vaya acompañado de la preposición zu / to. La siguiente es una descripción general de los detalles relacionados con el infinitivo alemán.

El final de los infinitivos alemanes

La mayoría de los infinitivos alemanes terminan con -en ( springen / saltar), pero también hay algunos verbos que terminan en infinitivo con -ern, -eln, -n ( wandern / to wander, hike, sammeln / to collect, sein / to ser).

Tiempos y estados de ánimo

El infinitivo alemán se usa en los siguientes tiempos y estados de ánimo:

• El futuro: Er will morgen arbeiten./ Quiere trabajar mañana.
• Conjuntivo II: Mein Vater möchte gerne nach Köln reisen./ A mi padre le gustaría viajar a Colonia.
• En el pasivo: Die Tür sollte verriegelt sein./ La puerta debe estar bloqueada.
• En el perfecto pasivo: Das Kind scheint zu spät angekommen zu sein./ El niño parece haber llegado demasiado tarde.
• Con verbos modales:  Der Junge soll die Banana essen, aber er will nicht./ El niño debería comerse el plátano, pero no quiere.

Infinitivos como sustantivos

Los infinitivos pueden convertirse en sustantivos . No son necesarios cambios. Solo debes recordar preceder al sustantivo infinitivo con el artículo das y siempre ponerlo en mayúscula. Por ejemplo: das Liegen / el acostado, das Essen - la comida, das Fahren / conducir.

Infinitivos como sujeto

Algunos infinitivos alemanes pueden ser el sujeto de una oración. Algunos de estos son: anfangen, aufhören, beginnen, andenken, glauben, hoffen, meinen, vergessen, versuchen. Por ejemplo: Sie meint, sie hat immer recht./Sie meint, immer recht zu haben: Ella piensa que siempre tiene la razón.

Nota: Si dice: " Sie meint, er hat immer recht", no puede reemplazar er con el infinitivo ya que el sujeto original de la oración no se repite.

• Ich freue mich, dass ich ihn bald wiedersehe./ Estoy feliz de poder volver a verlo.
• Ich freue mich ihn bald wiederzusehen. / Estoy feliz de volver a verlo.

Verbo conjugado + infinitivo

Solo unos pocos verbos pueden emparejarse con un infinitivo en una oración alemana . Estos verbos son: bleiben, gehen, fahren, lernen, hören, sehen, lassen. (Ich bleibe hier sitzen / Me quedaré aquí sentado).

Conjunción + Infinitivo 

Las frases con las siguientes conjunciones siempre llevarán un infinitivo alemán, ya sea una frase corta o más larga: anstatt, ohne, um. Por ejemplo: 

• Er versucht ohne seinen Stock zu gehen./ Intenta caminar sin su bastón.
• Sie geht in die Schule, um zu lernen./ Va a la escuela para aprender.

Sustantivo + Infinitivo 

Las oraciones con der Spaß y die Lust llevarán un infinitivo alemán:

• Sie hat Lust, heute einkaufen zu gehen. / Ella tiene ganas de ir de compras hoy.

Las oraciones con los siguientes sustantivos también llevarán un infinitivo alemán: die Absicht, die Angst, die Freude, die Gelegenheit, der Grund, die Möglichkeit, die Mühe, das Problem, die Schwierigkeiten, die Zeit. Por ejemplo:

• Ich habe Angst dieses alte Auto zu fahren. / Tengo miedo de conducir este coche viejo.
• Sie sollte diese Gelegenheit nicht verpassen. / Ella no debe perder esta oportunidad.

Excepciones: no habrá un infinitivo si hay una conjunción en la oración:

• Es gibt ihr viel Freude, dass er mitgekommen ist. / Le da una gran alegría que él haya venido.