¿Cómo afecta Internet la forma en que las personas encuentran e intercambian información?

Cuando Tim Berners Lee se inscribió en el proyecto CERN en 1989, el mundo tenía poca idea de lo que vendría después.

Y claro, ¡incluso Tim Berners no lo hizo!

Fue llamado para llenar un vacío de intercambio de información automatizado entre un grupo de científicos e institutos de todo el mundo. Luego se convirtió en un fenómeno que iluminó el mundo y cambió la forma en que vemos este mundo, hasta nosotros mismos.

¿Recuerdas cómo la invención del automóvil cambió nuestra percepción del tiempo, atravesando el mundo y las civilizaciones? Sí, con internet ha pasado algo parecido. En realidad, ¡mucho más si miras más de cerca!

Aparte de introducir un mar de información, ha crecido una industria alrededor de este vasto océano.

Este océano es como el ojo siempre vigilante de Sauron que lo sabe todo, lo ve todo, lo escucha todo y, quizás, ha dividido el mundo entero en una serie de algoritmos.

Entonces, para entender ‘¿cómo afecta Internet la forma en que las personas encuentran e intercambian información?’, dividiremos esta pregunta en dos partes: ¿Cómo afecta Internet a las personas? ¿Y qué papel juega en la forma en que las personas encuentran información en la web?

Comprender la vida antes y después de Internet

La vida antes de Internet, en una palabra, era simple. Los repositorios de todo tipo de información solían ser las bibliotecas, los periódicos y las revistas de investigación. Y no había un concepto de una copia electrónica, o mucho menos, una ‘copia’. La mejor reproducción de cualquier información era una fotocopia. 

Pero todo cambió cuando las computadoras se convirtieron en el medio, filtro, creador y difusor de todo el conocimiento humano. Hoy en día, nuestros pensamientos se digitalizan, archivan y registran, a menudo sin nuestro conocimiento, y se transmiten a algún lugar llamado “servidores”. Pero volveremos a eso más tarde.

A medida que Internet se democratizó, las personas comenzaron a compartir lo que tenían en mente y, por lo tanto, aumentó la complejidad de la red que mantenía todo unido. El resultado final fue un vasto ecosistema de información autosuficiente que es mucho más que un repositorio.

Internet afecta nuestra vida diaria de muchas maneras, y simplemente parece surrealista pensar en la omnisciencia del medio.

Comprender los efectos y las razones que se esconden detrás

En las últimas dos décadas, la red mundial ha visto surgir y crecer exponencialmente a algunos mini gigantes como Google y Facebook. De hecho, ha llegado al punto en que se han convertido en la réplica del otro en cuanto a la información que intercambian y retienen.

Además, la cantidad de información que hemos compartido en Internet durante todos estos años ha dado lugar a personas digitales de cada uno de nosotros, que tienen las mismas necesidades, deseos, peculiaridades y problemas que nosotros.

¡Sí, deja que eso se hunda!

Digamos, por ejemplo, que el Sr. X abre una cuenta de Gmail y una cuenta de Facebook desde su teléfono inteligente. E incluso si no hace compras en línea, a veces debe mirar escaparates, y Amazon tiene una sección completamente separada que se llama ‘Inspirado por sus tendencias de compras recientes’.

Nuestro punto es que estas pequeñas piezas de información personal contribuyen en gran medida a crear nuestras respectivas personas, y contribuimos voluntariamente a ello. Entonces, básicamente, los guardianes de Internet ya saben a partir de sus algoritmos multimillonarios lo que podemos estar pensando, qué canciones nos pueden gustar, en qué aspiramos a convertirnos, ¡o en quién!

Todas esas veces que te has sorprendido de cómo Youtube logra sugerirte exactamente esas canciones de tu infancia, recuerda que todo se reduce a una serie de algoritmos. Es esta amalgama perfecta de información personal, de lo que la gente comparte todo el día en todo el mundo y una rueda giratoria gigante que hace, deshace y decide qué es tendencia.

¿Qué papel juega Internet en la forma en que las personas encuentran información en la web?

Bueno, ¿ha hecho algunas compras en Amazon y luego ha iniciado sesión en Facebook para encontrar anuncios aleatorios que muestran los mismos productos que buscaba? En resumen, ¡así es como funciona Internet! Agregue a eso un par de estrategias y técnicas (suena fácil pero no lo es), y obtendrá una comprensión clara de cómo se desarrollan las cosas en Internet.

Es un dicho común que el mejor lugar para esconder un cadáver es la segunda página de Google. El significado subyacente significa que, por muy buena que sea una información, todavía tiene que trabajar bastante para llegar a la primera página. Pero, ¿cómo hacerlo, teniendo en cuenta que la cantidad de contenido producido y publicado en un solo día nunca puede ser consumido por un ser humano en toda su vida?

Entonces, lo que sucede es que la utilidad real de una pieza de información pasa a un segundo plano, y lo que pasa a primer plano es una combinación de estrategias y planes. Hay un universo elaborado allá abajo cuyo único objetivo es llegar al 1% superior del 1% superior. Y el juego final es reservar un asiento en la primera página de los motores de búsqueda más populares.

Por lo tanto, cuando escribe una pregunta, las sugerencias en la primera página pueden no ser las que tienen las mejores respuestas, pero sí las mejores estrategias.

¿Dónde está todo guardado?

Aquí es cuando las cosas empiezan a ponerse interesantes. No es un centro de datos del que emana todo. Internet puede ser un ojo siempre vigilante, pero ese ojo se ha desintegrado en millones de servidores en todo el mundo. Y si buscas en Google ‘dónde está almacenado Internet’, ¡la ironía se reiría de su propio chiste!

Internet está en todas partes. ¡Fin de la historia! Está en nuestros discos duros, en grandes almacenes de datos y servidores altamente seguros. Y todos los gigantes como Amazon, Google, Facebook, Microsoft y Apple tienen sus servidores de datos personales. Entonces, si responde esta pregunta en Google, accederá a su computadora para algunos depósitos de datos que redirigirán a muchos otros servidores en todo el mundo.

Digamos que haces clic en la primera sugerencia de esta pregunta, que es un enlace de Quora, una plataforma de preguntas y respuestas muy venerada. Tiene respuestas de todo el mundo, y para ver una página, su navegador tomará prestado un poco de todos esos centros de datos que han contribuido a construir esa página en particular.

Entonces, si Ron respondió la pregunta desde el Congo y Linda desde Inglaterra, su navegador solicitará el permiso del servidor central de Quora. Y después de ser redirigido, accederá a los discos duros de Ron y Linda para mostrarte la página web completa.

Entonces, en esencia, todo está en la nube, deambulando a nuestro alrededor, y con Internet, las cosas cotidianas se están acercando a un universo virtual reconocido mundialmente.

Comprender la parte más vulnerable de las estrategias

Hoy, el intercambio de información ha cambiado su núcleo de los motores de búsqueda a las redes sociales, que es un juego de pelota completamente diferente.

Por ejemplo, el gigante de las redes sociales, Facebook, no trabaja con estrategias basadas en palabras clave. Hay publicaciones patrocinadas, anuncios, perfiles rentables y muchos otros elementos que hacen que una publicación sea ‘exitosa’ aquí. Tiene que estar en algún lugar del gráfico de todos estos puntos de control para llegar a la audiencia por la que estás respondiendo.

El alcance de una información depende no solo de qué tan bien conectado esté su perfil, sino también de la red de hashtags (grupos de tendencias de lo que está de moda en Internet) a la que se puede conectar.

Y no hace falta decir que también depende de los guardianes que mostrarán u ocultarán la información en función de los intereses de los cuales puede o no perjudicar. Después de todo, ¡necesita anuncios si tiene un negocio!

En 2016, hubo una controversia en la que muchas organizaciones de derechos humanos reprendieron a Mark Zuckerberg por censurar publicaciones relacionadas con Cachemira. Y acusaciones similares también han surgido contra otros gigantes de las redes sociales, tanto que han interrumpido elecciones políticas justas.

El punto es que hay información, luego hay filtros, y cualquier noticia tiene que pasar por un riguroso proceso de filtrado antes de que estos guardianes la consideren ‘compartible’.

Entonces, contrariamente a la opinión popular, Internet es una combinación de censura, libertad de expresión, noticias que están manipuladas y otras que no lo están. Finalmente, existe el ‘alcance’ de una publicación que se deriva de una nueva serie de cálculos.

Conclusión

Dejando a un lado el cinismo, Internet es la herramienta más poderosa para llegar a este mundo globalizado en la actualidad. Incluso hace unos años, no podríamos haber dominado el arte de nada (algunos incluso apuntan a aprender a conducir viendo videos de Youtube) simplemente presionando algunas teclas en una barra de búsqueda.

Es la mayor herramienta que ha grabado, improvisado y ha dado acceso a todo lo que la humanidad ha conocido. Pertenecemos a un mundo en el que, en medio de la noche, puedes comunicarte con los cientos y miles de adictos a las redes sociales y hablar sobre todo lo que te importa.

Internet garantiza que su voz siempre tenga un eco, aunque sea débil.

Como dijo Stephen Hawking: “Ahora todos estamos conectados a Internet, como las neuronas en un cerebro gigante”.